地理位置
阿美族為台灣原住民十四族中人口數最多的一族，大多分布於台灣東部地區，以花蓮到台東一帶的縱谷平原與海岸山脈外側之平地為主，也有部分族人居住於屏東恆春地區。1899年日本民族學者伊能嘉矩依據地域、語言、風俗習慣的差異，將阿美族分為南勢阿美、秀姑巒阿美、海岸阿美、馬蘭阿美及恆春阿美，五個地域。
（圖片版權為「臺灣之美：意念影像圖庫系列」）
1. 南勢阿美群是阿美族中位居最北的一群，他們與太魯閣族和後遷入的噶瑪蘭族比鄰而居，主要包括今花蓮縣新城鄉、吉安鄉、壽豐鄉、鳳林鄉及花蓮市等鄉市，主要部落有荳蘭(Natauran)、薄薄(Pokpok)、里漏(Rilao)、七腳川(Cikasowan)等社；因位居泰雅族北勢群的南方，故相對稱為 「南勢阿美」。
2. 秀姑巒阿美群是阿美族位居中部的一群，分布於現今的花蓮縣鳳林鎮、光復鄉、瑞穗鄉、玉里鎮、富里鄉等等，因地處秀姑巒溪流域，故命其名，主要部落有：太巴塱(Tafalong)、馬太鞍(Fataan)、奇美(kiwit)、拔仔(Pairasan)等社，西與太魯閣族、布農兩族為鄰。
3. 海岸阿美群也是位居阿美族中部的一群，分布於花蓮縣豐濱鄉、台東縣長濱鄉和成功鎮間的海岸山脈東側沿海地區，主要部落有貓公(Fakon)、頂仔漏 (Tigalao)、靜浦(Cawi)、港口(Makutaay)、長光(Ciwkagan)、白守蓮(Pisirlan)、成功(Madawdaw)等等，因為濱臨海洋，故稱之。
4. 馬蘭阿美群是位處南部的阿美族主要族群，分布在台東市附近，又稱台東阿美，與卑南、魯凱、排灣及布農等四族比鄰而居，主要部落有馬蘭(Falangao)、 都蘭(Etiran)、都歷(Torik)、東河(Fafokad)、小馬(Piyoho)、麻荖漏(Madawdaw)等等。
5. 恆春阿美群因原住恆春而得名，是阿美族最南的一群，原屬於馬蘭阿美，因受到排灣及卑南兩族的隔離，而自成一群，人口最少；光緒初年，部分族人由恆春遷移到太麻里和馬蘭阿美隔鄰而居，現在大部分都散居在花東縱谷區的池上、關山、鹿野、太麻里與屏東縣恆春鎮等地區。
阿美族自稱「Pangcah」，是「人」或「同族人」的意思，而Amis原意為北方，是卑南族人對於其北方阿美族人的稱呼，久而久之，約定成俗，「阿美」漸漸成為通稱。但其實大部分的阿美族人仍多以「Pangcah」自稱，只有馬蘭阿美群才多使用「Amis」。
參考資料：
‧《異族觀、地域性差別與歷史：阿美族研究論文集》，黃宣衛著，臺北市：中研院民族所，2005。
‧《阿美族》，黃宣衛，臺北市：三民，2008。
‧《原鄉之聲：阿美族傳統文化》，陳金成，花蓮市：陳金成發行，大統印刷，2004。
‧《花蓮港口阿美族的部落發展：年齡階級組織觀點的探討》，李怡燕撰，國立東華大學族群關係與文化研究所碩士論文，2004。
‧《阿美族傳統家屋之研究》，周潁君撰，東海大學建築學系碩士班碩士論文，2002。
‧《都市邊緣原住民家庭生活之考察：以三鶯部落阿美族為例》，柯賢城撰，東吳大學社會工作學系碩士班碩士論文，2002。 |
